1月の終わりに群馬県の高崎・桐生辺りを巡って来まして……よりによって、また寒い時季に……その記事を徐々に上げてゆきます。
今回の高崎遠征の一番の目的は、元GORO'S☆DINERの吉澤さんが新たに始めた「Niki★DINER」へ行くことでした。その吉澤さんが推薦してくれた店のひとつが高崎のとなり、前橋にあるHamburger & Pasta No.4(ナンバーフォー)です。
場所は前橋の中心部から少し離れた、もうすぐ伊勢崎(いせさき)という辺りで、JR両毛線(りょうもうせん)の前橋駅からふた駅、駒形(こまがた)駅から徒歩10分ほどのところ……あ、北関東自動車道の駒形インターチェンジも近いんですね。
地図をよく見ると、この辺りは学校が多いです。共愛学園前橋国際大学と同中学・高校に挟まれるようにナンバーフォーがあって、さらに群馬調理師専門学校もすぐ先に。だから「学割あり」を謳っているワケですね。なるほど。
2階がご自宅という店舗兼住宅。東京都内にも住居併用のバーガー店はありますが、郊外の方が大きくゆったり店が構えられてイイですね。機能的でカッコよし！
店主・大槻さんは高崎パスタの名店「バンビーナ」の総料理長を務めた歴戦の勇者。「Hamburger」のあとに「& Pasta」という、同時に扱うのが容易でない料理が並ぶ理由がコレでわかりました。
大槻さん曰く、ハンバーガーについては「吉澤さんの勝手なファン」であると。レシピ本を愛読し、陰ながら「レジェンド」と崇めていたところへ、そのレジェンドご本人が昨秋、高崎へやって来て、店を始めるという胸アツ展開――。大槻さんのバーガー熱はいま最高潮に上がりまくっているのではないかと。
と言うことで、22年8月にオープンして3年半を経たナンバーフォー。この春からメニューを新しくするそうで、バンズを改良し、バーガーの品数とトッピングをもっと増やして、みんなが楽しめるバーガーから、バーガー好き"をも"唸らせるバーガーへと、一層「進化」し「深化」してゆこうと、目下準備中とのこと。現在のランチメニューはバーガー8品(＋キッズ1品)にパスタ6品。昼はバーガー主体で夜はパスタが充実――というスタイル。
パティは店内で自家挽きの上州牛100％。「上州牛とは」という話はこちらを。要は群馬県産の牛肉ですね。サイズはL：ラージが120g、C：クラシックが100g。バンズも2サイズ。いずれも高崎・前橋で有名なパン店の特注。バーガーメニューはチーズバーガーから始まる構成で、中から今日は、店名を冠したバーガー"No.4"のLサイズ￥1,850(税込)を。上州牛パティの上にチャーシューと長ネギが乗る一品。ポテトはセットメニューから選択。
なぜこの組み合わせのバーガーに店の名を付したかは聞いてませんが、チャーシューは群馬県産のもち豚を使った自家製。豚バラ肉のカタマリを紐でキュッ！ と縛って、香味野菜とともに茹でたのち、特製のタレに浸けて3時間煮込み。味が染み込むように冷蔵庫で寝かせて、肉が落ち着いた頃合いを見てカットして提供――という労作が量にして100g！ パティと変わらぬ厚み・直径ですが、この自家製チャーシューがまぁ〜おいしいこと！
とろける脂身。その豚の油が贅沢にして美味！ 迫力もあって、とにかく豚おいしい！ それを邪魔せぬ自家製ダレ。「サクッ」と軽く入って邪魔せぬバンズ。利きが強めなマスタード味を経て、下にトマト2枚と豊富なグリーンカール。ゴツそうに見えて食べ口はライトでやわらか。
……と、そこまではよいのですが、但し、あまりにチャーシューがおいし過ぎて、肝心のパティが終始よくわからず。挽きが細かめであることと、それほど粒立たずに、寝た感じの肉粒感であることまでは感じ取れるものの、如何せん「豚」に負けてしまっていて、上州牛ならではの食味・旨味にまでは辿り着けず。ま、初回に食べるバーガーではなかったですかね。チャーシューはすごく美味！ ポテトも揚げ方美味。あらためてプレーンなバーガーで、ナンバーフォーの「足腰の強さ」を味わい直したく思いました。
§ §
なお、店名「No.4」はバスケットボールのキャプテンナンバー。大槻さんは高校時代、バスケ部の主将でした。外のフードトラック「ゴタス from No.4」はイベント時に出動。上州牛で作るボロネーゼも食べてみたく！ また次回！
― shop data ―
所在地: 群馬県前橋市小屋原町1269-4
JR両毛線 駒形駅歩10分 地図
TEL: 027-212-4844
アカウント: https://www.instagram.com/hamburger_pasta_no4/
オープン: 2022年8月4日
営業時間: 11:00〜16:00, 17:30〜21:30 ※金・土は〜22:30まで
定休日: 月曜日(要確認)
