今日はウェンディーズ・ファーストキッチン(WF)とファーストキッチン(FK)の「パスタ」の話……。
私はいつもハンバーガーにしか目が向かないので、「え? ウェンディーズでもパスタ売ってるんだっけ?」というのが比較的"素な"反応なのですが、実際のところ売ってます。ではなぜ、ウェンディーズでパスタが売られているのかと言うと、それは「ファーストキッチンで売っていた(いる)から」。
その昔、パスタを売るFKのことを知人が「何屋だかわからない」と評したことがありましたが、そんなFKも2005年からもう20年もパスタを続けているそうで、それはもう「本物」ですよ。これまで出したバリエーションは100品を超えるとのこと。その歴史の末に辿り着いたのが「生パスタ」です。
かつて私は一度だけFKでパスタを食べたことがあります……悪くない感想ですね(笑)。そしてこう書き残してます……「その提供時間の速さにまず驚いた。レジで釣り銭をもらうと同時に出て来たので」。実は私、あまりに提供が早いので「電子レンジでチンしているもの」とばかり思っていたのですが、違いました。茹でてます。注文を受けてから茹でてます。10年越しぐらいで"謎"が解けました。こちらの「おいしさのヒミツ」に詳しく書かれています。その茹でているのが「生パスタ」……。
現在のパスタは生麺のリングイネ=断面が楕円形のロングパスタです。ブラン(小麦のふすま)入り。これが結構な短時間で茹で上がると。ソースと具材も店で炒め合わせてます。FKは実は意外と手作業。それで今秋10月3日(木)よりウェンディーズ・ファーストキッチンおよびファーストキッチンの両ブランドで販売開始の新メニューがこの3品……なお↑は試食用の皿で、このような3点盛りの商品は存在しません。公式情報こちら。来年1月上旬(予定)までの期間限定。
売りは黒トリュフ。「高級食材と生パスタ」がテーマです。こちらがエース格の本気(ガチ)黒トリュフの濃厚ホワイトクリーム 単品¥1,120(税込)……「え! そんなにするの?」という声が上がるのも頷けます。FKでパスタ千円超え……サイゼリヤのカルボナーラが税込500円、イタリアントマトのベーコンとたまごの濃厚カルボナーラは860円、カプリチョーザのカルボナーラ1,320円。価格的にはカプリチョーザ寄りです。
して、このパスタが……おいしいんですよ(笑)。ポイントはブラン入りのリングイネ。「むちむち」の「中太」な感じがとにかく印象的。この生リングイネの食感あってのパスタです。ホワイトクリームの中にも刻んだトリュフ入り。目の前に置かれた瞬間"即"トリュフな感じ。
こちらはバターソースで和えた黒トリュフベーコンバター 単品¥850(税込)。だいぶ価格が下がりました。バターソースは、店で使っているバターとバーガー用のオリジナルソースを合わせたもの。これも店内でやってます。具材の調理も店内。黒トリュフは変わらず風味よし。玉ねぎの甘味も美味。
そしてもうワンランク価格を下げたのがやみつきベーコンバター 単品¥620(税込)。ホワイトクリームと黒トリュフが無い状態ですね。比べると、やはりトリュフが乗っていた方が満足感が高いですが、でもやはり、リングイネ美味! そのキャラだけでそこそこ持って行ける実力です。それでも、黒トリュフ恋し……という感じ。
そんな三段構えの商品構成。しかも発売に伴い、春から販売のミートソースとナポリタン+明太子の主要3品を交代させるという、その意味するところは?
一皿1,120円のパスタはこれまで経験のない価格帯とのこと。高級食材・黒トリュフを使って価格のレンジを広げ、新たな領域に攻めてゆこうという、そんな目論見と意気込みがこの秋の新作から感じられます。お手頃価格と高付加価値の「両極」をカバーしたい――そんな戦略に基づいた、この秋のFKとWFです。
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ここまでパスタがおいしいなら、「ワイン」などぜひ置いて欲しいですね。日比谷シャンテ前店はビールが飲めるそうですが、全店規模でぜひやってもらえたら。高級を感じるには「雰囲気作り」が大事ですから。
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