久しぶりの「デパートもの」です。催事もの。夏の「JAPAN BURGER CHAMPIONSHIP」はある種の催事でしたので、それ以来。西武池袋本店で「新春味の逸品会」という催しが開かれてます。その前半＝1月6日〜12日まで、東京・代官山のHENRY'S BURGER(ヘンリーズバーガー)と千葉・松戸のR-S(アールズ)が出展してました。"過去形"です。もう前半期間終わりましたので、出展者も入れ替わってます。「なんだよ……」という感想はまさにその通りで、最終日にギリギリ食べに行った結果を言うと……「早く教えてよ〜！」という、もうその一言に尽きます。
今回の出展に関して聞いたのはアールズの島本さんからで、「新年早々、池袋西武でヘンリーズさんと合同で催事やってまーす！」的なメッセージを1月9日の晩にもらいまして。「合同で」と書いてあるんですが、その意味をよく理解せずに「バーガー屋が2店出てるのかな？」ぐらいで会場に向かったところ……。
違うんです。2つのバーガー店がそれぞれ出展しているんじゃなくて「合同で」、つまり「2つの店で1つの出展者として」出ているという。要はコラボレーション。共同作業。合同チーム。連合軍……。ですから、出展者名の表記も「初登場【東京・代官山】HENRY'S BURGER×【千葉・松戸】R-S」となっていると……。
えっ？ 2店はどんな関係？ そんな仲よかったっけ？ ……という辺りをヘンリーズの大竹さんに訊いてみたところ……
●そもそも大竹さんはアールズの大ファンであり常連
●そしてヘンリーズはデパートの催事によく出ていた
●ある時「千葉物産展」の話がヘンリーズに舞い込む
●しかしヘンリーズは千葉の店ではない
●そこでアールズを誘ってみると→OK！→コラボ成立！
●「千葉そごう」の催事に両店共同で初出展
●今回の西武池袋は二度目の出展
ということだそうです。一度ならず、既に二度目のコラボということで。
島本さんも大竹さんも、二人とも現場に出てますが、調理はスタッフの数が多いヘンリーズがメイン。食材もヘンリーズのものをベースにアールズの味付けを施すような――そんな関係性で構築されたバーガーです。
メニューは全6品。うち4品はヘンリーズのバーガー。残る2品が両店の合作バーガー。「和牛Smash'n REAL」と1日30個限定の「和牛Smash'n CHI-REAL」とあって、島本さんと相談の結果、和牛Smash'n REAL￥1,657(税込￥1,790)にしました。ヘンリーズの「ハンバーガー ダブル」とアールズの「リアルバーガー」の合体メニューです。
パティはおなじみ「炭火焼肉なかはら」が一頭買いしたA5ランク黒毛和牛使用の100g。ダブルなので200g。これを上からギューッ！ と潰す"smash"式でグリル。バンズもヘンリーズのもので「馬場FLAT」作。但し、全粒粉入りのコラボ専用バンズを使ってます。トッピングは目玉焼き、チェダーチーズ(2枚かな？)、テリヤキソース、マヨネーズ。くったりとソテーしたオニオンも。生野菜はナシ。
9階屋上「食と緑の空中庭園」に持って上がったので、潰れました。その辺は差し引いてご覧下さい。それでも、ダブルパティのボリュームは伝わると思います。
まずはそのかぶりつきやすさ。クラウン(上バンズ)からパティからヒール(下バンズ)まで、ひと口で「サクーッ！」と噛み切れる、その気持ちのよさ！ この辺はヘンリーズ譲り。「肉離れのよさ」と言うか、歯を立てた箇所でパティも「スッ」と噛み切れて、このバーガーはとにかく食べていて気持ちいい！ 食べることそのものが気持ちよくなってくるような、そんなバーガー。
その食べやすいパティにアールズの味付け……これがイイ！ 抜群にイイ！ ガーリックやオニオンを主体とした、要するにステーキ味。スナック菓子的な芳ばし〜い味。そこへテリヤキソースの真っ直ぐ素直な甘味がスッと差して来るような。テリヤキバーガーという感じでなく、あくまで「ワンポイント」なテリヤキ味という面白さ。コショウも利き過ぎず、適度。とにかくイイ味。
唯一点、目玉焼きの裏のカチッと硬い感じだけが好みでなかったが、それ以外は完璧。食べ始め一発目の「引き」もあって、後味もよく、新年早々、今年一年を代表するバーガーに出合った思いですね。もっと早く教えてくれたら、もう一度食べに来たのにぃ……という"逸品"。
§ §
ヘンリーズの驚異的な食べやすさにアールズの堪らぬ芳ばしい味付け。いい〜コラボですねぇ。この2店は奇跡的な相性の好さ。ともに「和牛」を使っている点が大きいでしょう。相互乗り入れ可能と言うか。結果として想像と期待をはるかに超えた「傑作」が誕生しました。これはまた食べたい！
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