6月9日、ご存知、SHAKE SHACK(シェイクシャック)とBrooklyn Brewery(ブルックリン・ブルワリー)が"ペアリングイベント"を開催しました。題して――Burger' n' Brews。
ペアリングとは飲み物と食べ物との組み合わせのこと。今回の場合はビールとハンバーガーの飲み合わせ、食べ合わせですね。その相性や合わせ方などについて深く考えてみようという、そんな試食会が東京・有楽町のシェイクシャック東京国際フォーラム店で開かれました。
シェイクシャックは、この4月より外苑いちょう並木、東京国際フォーラム、六本木の各店で「ブルックリンラガー」の樽生の販売を始めました。シェイクシャックと言えば「ShackMeister Ale(シャックマイスターエール)」というオリジナルビールがあることで知られますが、その開発者が「ブルックリン・ブルワリー」。その最も有名な、ブルックリン・ブルワリー「と言えば」な看板ビールが「ブルックリンラガー」ですね。シャックマイスターエールとブルックリンラガー、この2銘柄を飲み比べて、ペアリングを探ってみようじゃないか――というのがこの日の企画です。
シェイクシャックは「シャックマイスターエール」の他にもう1銘柄、アサヒなり、ヱビスなりのビールを入れて、常に"2本"体制でドラフト(樽生)ビールを提供しています。そのもう1本の樽生が、この春より上記3店で「ブルックリンラガー」になったということですね。
日本国内におけるブルックリン・ブルワリーの商品の一部はキリンビールが製造・販売しています。それもすごく力を入れているようで、飲食店で今やすっかりおなじみの「タップ・マルシェ」の人気銘柄だったり、最近話題の「キリン ホームタップ」にも登場したりと、ブルックリンラガーはだいぶ「当たり前」な、定番ポジションにまで登り詰めた感があります。
そうでなくても近所のスーパーでブルックリンラガーの缶が手軽に買えるようになっているので、それを「シェイクシャックで出します」と聞いて、若干の「今更」感が無くもなかったのですが……思うのと実際に飲むのとでは天と地ほどの差があります。
なるほど！ これは店に置く意味あり。普段シェイクシャックで飲み慣れたシャックマイスターエールとはまた違う、別方向のおいしさがブルックリンラガーにはあります。そこは「エール」と「ラガー」の違い。それぞれの飲み口、感じる"重さ"に合わせて、食べるバーガーを変えてゆくのは、至極当然の行動でしょう。
ということで本日のメインイベント、試食タイムです。まずはブルックリンラガー(左)とシャックマイスターエール、そして、それぞれに合うバーガーが"半身"で出て来ます。左が「'Shroom Burger(シュルームバーガー)」、右が「ShackBurger(シャックバーガー)」。それで……ペアリング云々以前に、そもそものバーガーが根本的にものすごくおいしくて、正直、その「そもそものおいしさ」を再確認するイベントに私の中ではなってしまいました。
具体的にどこがどうおいしいのかと言うと、1．食べ口のソフトさ、やわらかさ、2．チーズを中心とするジューシー感――この辺りです。チーズが非常に「じゅるっ」としていて、これがビールと合わないワケがありません。
試食は2品に終わらず。選手交代、さらに「SmokeShack(スモークシャック)」と「Dark Meat Hot Chicken(ダークミートホットチキン)」も出て来ましたが、特に「スモークシャック」が良かった〜！ 赤いチェリーペッパーがいいですね。パティもバンズもどちらも「しっとり」ソフトな食べ口。そこへ国内で食べられるものとしてはトップクラスにおいしいベーコンがソフトに挟まって、無理なく自然に「スッ」と口の中に入って来る。その食べ口のよさ。ハンバーガーは食べやすくないと。
とどめにポテトも登場。メニュー上は単に「Fries(フライ)」という名前になってますが、正体はクリンクルカットのフライドポテトです。これにチーズをかけたものが「Cheese Fries(チーズフライ)」。これ非常においしいです。但し写真のようにかけずに別添えで出すと、チーズが固まってしまってよくないです。やはり、最初からポテトにかけて、その熱で常にゆるく溶けている状態がベストと。
なお、私もポテトにはマスタード派です。キュッ！ と酸味で締めるのが好きなので、ケチャップでなく、マスタードを使うことが多いですが、その場合はラガーと合わせるのがおすすめと。シャックマイスターエールにはない「軽さ」がブルックリンラガーにはあります。「スッ飛び感」とでも言いますか。比べると、シャックマイスターエールはボディがしっかりしてますね。それを考慮にしての組み合わせの妙、ペアリングの妙。そんなイベントでした。
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これと同じ会を7月15日に、今度は希望する一般のお客さん向けにもう一度開催するそうです。シェイクシャックを代表するフードメニューが計5品も出て来ましたので、これはお得極まりない好企画でしょう。両者の魅力がよく知れると思います。ぜひぜひご参加を！
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