先行して「学研ゲットナビウェブ」でご紹介した東京・六本木THE COUNTER(ザ・カウンター)の、これが噂の"CREATE YOUR OWN burger(CYOB)"。80種類の食材を自在に組み合わせて"あなたのハンバーガー"が楽しめる優れモノ。パティ5種類、バンズ4種類、バンズに代わるサラダ4種類、チーズ13種類、ソース21種類、その他トッピング33種類、サイド8種類――これらの組み合わせを掛け算してゆくと、なんと100万通り以上になるという。
以下のようなオーダーシートに鉛筆でチェックを入れてゆく。今回私が選んだのは……
1．パティ：100％ビーフ
2．サイズ：6oz(170g) ￥1,190(税別)
3．スタイル：マルチグレインバンズ
4．チーズ：ピメントチーズ
5．ソース：スパイシートマトジャム
6．トッピングコンビネーション：
・ベビースピナッチ
・レッドオニオン
・グリル アナハイムチリ
・コーン＆ビーンズサルサ
7．プレミアムトッピング ＋￥100(税別)
・ベーコン
というカスタム。途中2ヶ所金額が入っているが、この額がこのバーガーの値段。つまりCYOBバーガーはパティのサイズで値段が決まる。
チーズとソースは1種類まで、「6」のトッピングコンビネーションからは何種類選んでも料金の範囲内。チーズやソースは2種類目以降、その他「プラス○円」とあるトッピングを選ぶと有料、その分が加算される仕組みだ。だから今回私は選んだ"CREATE YOUR OWN burger"は￥1,190＋￥100＝￥1,290、税込み￥1,393ということになる――安い！
この注文をもとに裏のキッチンで調理する。某サンドイッチチェーンのようにショーケース越しに選んで乗せて行くでもなく、まして客自らが作るスタイルでもない。シェフがきちんと調理した"出来上がったもの"が運ばれて来る。それが↓こちら。
パティはホルモン剤不使用の豪州牛170g。ガスの直火のグリラーで焼いている。だからコゲのにおいがプンと芳ばしい。マルチグレイン(雑穀粉入り)バンズはブリオッシュバンズより若干ゴワッと硬め。ややモロモロッと崩れる感じの目の詰まった生地で、なかなか甘い。オーツ麦の食感が印象的。チーズはめずらしいピメントチーズをチョイス。店内で作っているそう。これはピリッと辛め。ソースのスパイシートマトジャムは容器に入って別添え。これも飴のように甘く、かつ辛い！
もうひとつ甘味の源(もと)はアナハイムチリ。日本のししとうのような辛くない唐辛子で、熟すと赤くなる。日本国内の農家に「わざわざお願いして作ってもらっている」という超入手困難食材がコレである。そしてコーン＆ビーンズサルサ。LAのダウンタウンで寄った市場の中の乾物屋のにおいを思い出した。日に焼けたような古臭いにおい。異国情緒がグッと増す。ベーコンは焼き込んでパリパリ。その相性を考えて"葉っぱ"はレタスでなくベビースピナッチを選んだ。
パティのコゲ味の安定感に支えられて、その上にそれぞれの食材の持ち味がいろどり鮮やかに発揮されている、そんな安定構造をまず強く感じる。どちらかと言えば「辛い方」を期待してカスタムしたつもりが意外と甘かった。「甘辛かった」というのが適当かも知れない。
その辺も一度頼んでみないことにはわからないことなので、自分の思い通りのカスタムが一発でバチッと決まるという風にはあまり考えない方がよい。つまりCYOBバーガーは何より経験値がモノを言う。回を重ねてこそ増すカスタムの醍醐味！
§ §
しかしどう転んでもそれなりの"おいしい結末"に行き着くつくりなので、ならばこそ、これはもう好きに遊ぶに限る。さまざまな知らない食材・未知なる食材と出合えるチャンスでもある。なにしろチーズだけで13種類もあるのだから。一度や二度で知り尽くせる量では到底無い。
その他の情報は「学研ゲットナビウェブ」に特集記事をアップしたので、ぜひそちらをご覧いただきたく――。
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●THE COUNTER 六本木
所在地: 東京都港区赤坂9-7-4 東京ミッドタウン ガレリアB1
都営大江戸線 六本木駅8番出口から歩3分 地図
TEL: 03-5413-6171
URL: http://thecounterburger.jp/
オープン: 2017年3月31日
営業時間: 11:00〜23:00(LO22:00)
定休日: 不定休(要確認)
